Madrid’in kuzeyindeki Rioja bölgesinde Tempranillo, Garnacha (Grenache) ve Mazuelo üzümlerinden yapılan bu şaraplar, üzümlerin özelliklerinden dolayı sert ve ağır tanenli değildir. Yıllandırılarak satışa sunuluyorlar ve Amerikan meşe fıçılarında yapılan yıllandırma şaraba vanilyamsı aromalar kazandıriyor.
Kakao, mürdüm eriği, siyah meyve aromalarından kızarmış ekmeğe uzanan aroma paleti sunuyor şaraplar. Tam olgunlukta, şarabın tüm gövdesine ve gücüne rağmen tanenler kadifemsi yumuşaklıkta oluyor.
Rioja 3 önemli bölgeden oluşur
Rioja Alta: Merkez Riojaö dağlık bölgedir ve sıcaklık çok yüksek değildir. Modern Rioja şarapları için ideal bir iklim sunar.
Rioja Baja: Guney Riojaö sicak iklime sahiptir. Bu bölgede sert yapılı klasik Riojalar üretilir.
Rioja Alavesa: Kuzey Rioja ve en küçük bölgedir. Diğer bölgelere göre daha yüksek ve soğuk bir iklime sahiptir. Hafif şaraplar üretilir. Ebro nehri bütün şarap bölgesine ihtiyacı olan su ve nemi sağlar.
Üretimde şaraplar 4 sınıfa ayrılır
Joven: Taze içilen şaraptır. Bu şarabı ahşapta eskitme zorunluluğu yoktur. Genel olarak, bu sınıflandırmaya sahip Rioja şarapları daha yumuşak ve daha meyvelidir. Bu şarapları hasattan bir yıl sonra mağazada bulabilirsiniz.
Crianza: Şişede crianza yaziyorsa, şarabın en az iki yıl olgunlaştığı anlamına gelir, bunun 6-12 ayı meşe fıçılarda gerçekleşir. Bu, şaraba daha fazla vanilya aroması verir. Crianza, genellikle Joven’den biraz daha güçlüdür.
Reserva: Bağcı, Reserva için daha iyi üzümlerini kullanır. Yalnızca bunlar oksidasyona dirençlidir ve olgunlaşma sürecinde daha iyi bir şarap geliştirme potansiyeline sahiptir. Şişede rezerve yazıyorsa, şarabın meşede en az 12 ay ve ardından şişede 24 ay olgunlaştığı anlamına gelir.
Grand-Reserva: Bu, bir Rioja’nın alabileceği en yüksek puan ve şarap üreticisinin gururudur. Bağcı, bu şarap için yalnızca en iyi üzümlerini kullanır. Hasat yılındaki üzümler olağanüstü kalitede değilse, bir bağcının o yıl Grand Reserva’yı üretmeme ihtimali vardır.
